I saw the best minds of my generation destroyed by madness, starving hysterical naked,
dragging themselves through the negro streets at dawn looking for an angry fix,
angelheaded hipsters burning for the ancient heavenly connection to the starry dynamo in the machinery of night,
who poverty and tatters and hollow-eyed and high sat up smoking in the supernatural darkness of cold-water flats floating across the tops of cities contemplating jazz...
—from “Howl” by Beat poet Allen Ginsberg
アメリカが第二次世界大戦という世界的な悪夢から最後の一人として浮上した後、新しい社会秩序が生まれた。退役軍人、つまり禁酒法時代に生まれ、大恐慌の中で育ち、大人になる前に第二次世界大戦の恐怖に耐えた若者たちは、「普通」の理想化されたバージョンに「戻る」ことに必死だった。ソ連の台頭は共産主義者の魔女狩りをもたらし、アメリカ人にこの理想に合わせるように促した。このような背景の中で、ビート・ジェネレーションと呼ばれる詩人や小説家たちは、この窒息するような個人的・文化的抑圧に立ち向かい、自分たちのアイデンティティを主張していった。ビート・ジェネレーションの多くの作家や文章は、様々なスタイル、テーマ、視点を反映していますが、個人の自由と誤った社会規範の拒否という中心的な理想を共有しており、1900年代後半を定義するようになり、その影響力は今日でも強く感じられます。このコースでは、これらの影響力のある作家の作品を読み、議論するとともに、彼らがアメリカと国際的な心の風景に与えた深い影響についても考えていきます。彼らの作品の抜粋を読み、文学、音楽、宗教、セクシュアリティに与えた影響を調べます。